Theo, originaire de Huai Yai, près de Pattaya, a obtenu son visa LTR pour la Thaïlande grâce à Swiss Helping Point. Découvrez son témoignage ici.

PARTIE 1 : MARIAGE ET VISA POUR LE PARTENAIRE THAÏLANDAIS

Je ressens le besoin de décrire ici mes expériences personnelles en Thaïlande, en partie par grande gratitude envers l’entreprise « Swiss Helping Point » à Bangkok, mais aussi dans l’espoir de donner à d’autres expatriés un peu d’inspiration pour leur propre chemin, pas toujours facile, vers la vie en Thaïlande.

À l’été 2023, j’ai commencé à rechercher les exigences bureaucratiques de mon projet de mariage avec mon partenaire thaïlandais.

J'ai vite compris qu'il était pratiquement impossible de maîtriser cette procédure complexe, presque incompréhensible pour les profanes, sans aide extérieure. J'ai d'abord dû traverser la moitié de la Thaïlande pour obtenir de nombreux documents pour ma future épouse et les soumettre à l'ambassade de Suisse à Bangkok afin d'obtenir l'approbation des autorités suisses pour le mariage en Suisse.

Dès cette phase initiale, Swiss Helping Point nous a apporté un soutien et des conseils précieux, en nous accompagnant systématiquement à l'ambassade. Dès le départ, nous nous sommes sentis en confiance avec l'équipe de Swiss Helping Point. Nous avons toujours bénéficié de conseils personnalisés et courtois de la part de Peter Baumann, membre expérimenté de l'équipe, ainsi que de leurs collègues thaïlandais, qui parlent également anglais. Un atout majeur réside dans la capacité de l'équipe à communiquer en allemand avec les clients et les autorités suisses, et en thaï avec son partenaire thaïlandais et les autorités thaïlandaises.

Deux mois plus tard, j'ai reçu une notification du bureau d'état civil de Lucerne m'informant que tous les documents étaient en règle et que nous pouvions fixer une date de mariage. Mais pour cela, nous avons dû demander un visa Schengen pour ma compagne à l'ambassade de Suisse afin qu'elle puisse entrer en Suisse avec moi. Je n'oublierai jamais la patience inébranlable avec laquelle l'employé du Swiss Helping Point de l'ambassade a guidé ma femme pendant qu'elle remplissait et signait les formulaires.

En novembre 2023, le moment était enfin venu : nous nous sommes mariés en Suisse et sommes rentrés en Thaïlande après 19 jours. Mais ce n’était pas tout. Un mariage contracté à l’étranger n’est pas automatiquement reconnu en Thaïlande. Il a d’abord fallu faire traduire les documents de mariage en thaï et les faire authentifier, les soumettre au ministère des Affaires étrangères, puis les enregistrer auprès du bureau de district où nous résidons. Ce n’est qu’à ce moment-là que le mariage est valable en Thaïlande.

PARTIE 2 : PROBLÈMES FISCAUX ET VISA LTR THAÏLANDE COMME SOLUTION

Ne nous leurrons pas. La réforme fiscale envisagée par le gouvernement thaïlandais, qui devrait entrer en vigueur le 1er janvier 2024, inquiète la plupart des étrangers et, dans le pire des cas, menace leur séjour en Thaïlande. Si de nombreuses questions restent sans réponse, et si beaucoup espèrent (peut-être naïvement) que les autorités reviendront sur leur décision et assoupliront le dispositif, par exemple en abaissant le taux d'imposition élevé de 35 % sur les hauts revenus, une question cruciale demeure : comme annoncé précédemment, seuls les revenus transférés en Thaïlande seront-ils imposés, ou, comme le suggèrent les discussions actuelles, également les revenus dits « mondiaux », c'est-à-dire les sommes qui ne sont jamais transférées en Thaïlande ?

Cette question me préoccupe également, pour la raison suivante : bien que je ne mène pas une vie fastueuse, vivant dans une petite maison, je possède un « luxe » assez coûteux : ma relation avec mon épouse. Cela signifie que depuis environ cinq ans, je prends en charge non seulement ses dépenses courantes, mais aussi celles de ses deux fils à Bangkok, ainsi que les frais considérables de leur école privée, sans laquelle ils auraient difficilement pu apprendre un métier. Je craignais donc que mon soutien à ma famille ne soit compromis par des impôts très élevés.

Entre-temps, j'avais entendu parler du visa LTR pour la Thaïlande, qui pouvait m'exonérer d'impôt. J'ai étudié les conditions requises et déterminé que je pouvais probablement les remplir (revenus passifs en Suisse de 80 000 USD). C'est là que Swiss Helping Point est intervenu à nouveau. Début juin 2024, j'ai contacté le directeur général et propriétaire, Beat Amrein, ce qui s'est avéré être une excellente décision. Je l'ai trouvé très à l'écoute. Il s'est occupé de ma demande et de toutes les démarches administratives liées au visa LTR pour la Thaïlande. Une étroite collaboration s'est instaurée. Nous étions en contact, souvent quotidiennement, par téléphone ou par courriel. La procédure d'examen par l'autorité thaïlandaise compétente, le BOI , était rigoureuse. À peine avions-nous soumis les documents demandés que de nouvelles demandes arrivaient deux jours plus tard, et cela a continué pendant environ trois mois. À plusieurs reprises, j'ai songé à abandonner, mais Beat m'a toujours encouragé à persévérer. Il a également toujours répondu rapidement à mes doutes et à mes questions – vraiment impressionnant.

J'avais du mal à y croire lorsque le BOI m'a enfin déclarée admissible au visa LTR thaïlandais et j'attendais avec impatience le rendez-vous du 4 septembre 2024, date à laquelle nous devions obtenir le visa à Bangkok. Nous sommes arrivés à l'heure, j'ai remis mon passeport et j'ai attendu. Au bout de quinze minutes, un employé du BOI est apparu et m'a expliqué que, malheureusement, ils ne pouvaient pas me délivrer le visa. Bien que mon passeport soit valide, il manquait un petit morceau de papier sur le bord de la dernière page vierge. Ce morceau avait été arraché lorsque j'avais retiré les agrafes utilisées par l'immigration pour fixer l'avis de 90 jours. J'ai dû commander un nouveau passeport auprès de l' ambassade de Suisse et attendre avec anxiété pendant deux semaines. Entre-temps, Beat a pris un autre rendez-vous avec le BOI . Le 30 septembre 2024, nous sommes donc retournés à Bangkok. Cette fois-ci, j'ai enfin pu obtenir le précieux visa LTR thaïlandais.

Je souhaite bonne chance et persévérance aux futurs demandeurs de visa LTR. Je recommande également à tous de solliciter le soutien de Beat Amrein du Swiss Helping Point. Il connaît parfaitement le fonctionnement du système et vous guidera avec professionnalisme et passion sur ce chemin difficile.

PARTIE 3 : AIDE À LA DEMANDE DE PENSION DE VEUVE APRÈS MON DÉCÈS

Il est très important pour moi de protéger ma femme de la pauvreté, même après mon décès. C'était d'ailleurs la principale raison de notre mariage, car c'est seulement à cette condition qu'une rente de veuve est légalement possible. Premièrement, il existe un droit à une rente de veuve de l'Assurance-vieillesse et survivants (AVS) (après cinq ans de mariage). Cependant, le Conseil fédéral souhaite supprimer cette rente, et je suppose qu'elle disparaîtra d'ici quelques années. Chacun peut imaginer ce que cela signifie pour de nombreuses Thaïlandaises (et d'autres femmes d'autres pays sans système de sécurité sociale) qui ont pris soin de leur mari suisse jusqu'à son décès, économisant ainsi peut-être des prestations complémentaires et des frais d'établissement en maison de retraite.

Je fonde davantage mes espoirs sur une pension de veuve versée par ma caisse de retraite. Mais comment une Thaïlandaise qui ne parle ni notre alphabet, ni l'allemand, ni l'anglais peut-elle prétendre à sa pension en Suisse ? J'ai évoqué ce problème avec Beat Amrein, qui a immédiatement saisi mon dossier dans son ordinateur et m'a assuré qu'il soutiendrait ma femme.

En résumé, je peux dire : je suis extrêmement reconnaissant à l' équipe de Swiss Helping Point et je vous assure : vous êtes entre de très bonnes mains.

Théo de Huai Yai près de Pattaya