วีซ่าระยะยาวประเทศไทย – รายงานประสบการณ์

ส่วนที่ 1: การแต่งงานและวีซ่าสำหรับคู่ครองชาวไทย

ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องบรรยายประสบการณ์ส่วนตัวของฉันในประเทศไทยที่นี่ ส่วนหนึ่งก็เพราะความขอบคุณอย่างยิ่งต่อบริษัท “Swiss Helping Point” ในกรุงเทพฯ แต่ก็หวังว่าจะเป็นแรงบันดาลใจให้ชาวต่างชาติคนอื่นๆ บ้างในการเลือกเส้นทางชีวิตในเมืองไทยของตัวเอง ซึ่งแม้จะไม่ง่ายนักก็ตาม

ในช่วงฤดูร้อนปี 2023 ฉันเริ่มค้นคว้าข้อกำหนดด้านระบบราชการของการแต่งงานที่ฉันวางแผนไว้กับคู่ครองชาวไทยของฉัน

ไม่นานผมก็ตระหนักได้ว่าแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเข้าใจขั้นตอนอันซับซ้อนนี้ ซึ่งคนทั่วไปแทบจะเข้าใจไม่ได้ หากปราศจากความช่วยเหลือจากภายนอก อันดับแรก ผมต้องเดินทางข้ามประเทศไทยไปครึ่งทางเพื่อขอเอกสารมากมายสำหรับภรรยาในอนาคตของผม และยื่นเอกสารเหล่านั้นต่อสถานทูตสวิสประจำกรุงเทพฯ เพื่อขออนุมัติจากทางการสวิสสำหรับการสมรสในสวิตเซอร์แลนด์

แม้ในระยะเริ่มต้นนี้ Swiss Helping Point ก็ได้ให้การสนับสนุนและคำแนะนำอันล้ำค่าแก่เรา โดยพาเราไปที่สถานทูตทุกครั้งตั้งแต่แรกเริ่ม เรารู้สึกว่าเราได้รับการดูแลอย่างดีเยี่ยมจากทีมงาน Swiss Helping Point เราได้รับคำแนะนำที่เป็นส่วนตัวและสุภาพจากเจ้าหน้าที่ผู้มีประสบการณ์อย่างปีเตอร์ บาวมันน์ รวมถึงจากเพื่อนร่วมงานชาวไทยที่พูดภาษาอังกฤษได้ด้วย ข้อได้เปรียบที่สำคัญคือ ทีมงานสามารถสื่อสารกับลูกค้าชาวสวิสและเจ้าหน้าที่ชาวสวิสเป็นภาษาเยอรมัน และกับพันธมิตรชาวไทยและเจ้าหน้าที่ชาวไทยเป็นภาษาไทยได้

สองเดือนต่อมา ผมได้รับแจ้งจากสำนักงานทะเบียนราษฎรลูเซิร์นว่าเอกสารทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว และเราสามารถนัดวันแต่งงานที่นั่นได้ แต่กว่าจะถึงวันนั้น เราต้องยื่นขอวีซ่าเชงเก้นให้คู่ของผมที่สถานทูตสวิส เพื่อให้เธอสามารถเดินทางเข้าสวิตเซอร์แลนด์พร้อมกับผมได้ ผมไม่มีวันลืมความอดทนอันแสนวิเศษที่พนักงาน Swiss Helping Point ของสถานทูตได้ให้คำแนะนำภรรยาของผมขณะที่เธอกรอกและลงนามในแบบฟอร์ม

เดือนพฤศจิกายน 2023 ในที่สุดเวลาก็มาถึง เราแต่งงานกันที่สวิตเซอร์แลนด์และกลับบ้านที่ประเทศไทยหลังจาก 19 วัน อย่างไรก็ตาม นั่นยังไม่ใช่ทั้งหมด การสมรสที่จดทะเบียนในต่างประเทศไม่ได้ถูกรับรองโดยอัตโนมัติในประเทศไทย เราต้องนำเอกสารการสมรสไปแปลเป็นภาษาไทยและรับรองโดยโนตารี ยื่นต่อกระทรวงการต่างประเทศ และจดทะเบียนกับสำนักงานเขตที่เราอาศัยอยู่ หลังจากนั้นการสมรสจึงจะมีผลในประเทศไทย

ส่วนที่ 2: ปัญหาภาษีและวีซ่า LTR ประเทศไทยเป็นแนวทางแก้ไข

อย่าหลอกตัวเองเลย กฎหมายภาษีที่รัฐบาลไทยวางแผนไว้ ซึ่งมีกำหนดบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2024 กำลังสร้างความกังวลให้กับชาวต่างชาติส่วนใหญ่ และในกรณีที่เลวร้ายที่สุด อาจเป็นภัยคุกคามต่อการพำนักอยู่ในประเทศไทยของพวกเขา ในขณะที่ยังมีคำถามมากมายที่ยังไม่ได้รับคำตอบ และหลายคนหวัง (อาจเป็นเพียงความหวังลมๆ แล้งๆ) ว่าทางการจะพิจารณาใหม่และผ่อนปรนแนวคิดนี้ เช่น ลดอัตราภาษีที่สูงถึง 35% สำหรับรายได้สูง แต่คำถามสำคัญที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขคือจะมีการเสียภาษีเฉพาะเงินที่นำเข้ามาในประเทศไทยเท่านั้นหรือไม่ ตามที่เคยมีการแจ้งไว้ก่อนหน้านี้ หรือจะรวมถึงรายได้ที่เรียกว่า "รายได้ทั่วโลก" ซึ่งหมายถึงเงินที่ไม่ได้นำเข้ามาในประเทศไทยด้วย ตามที่กำลังมีการหารือกันอยู่ในขณะนี้

เรื่องนี้ทำให้ผมกังวลใจด้วยเหตุผลดังต่อไปนี้: แม้ว่าตัวผมเองจะไม่ได้ใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือย อาศัยอยู่ในบ้านหลังเล็กๆ แต่ผมก็มี "ความหรูหรา" ที่ค่อนข้างแพงอย่างหนึ่ง นั่นก็คือความสัมพันธ์กับภรรยาของผม หมายความว่าตลอดห้าปีที่ผ่านมา ผมต้องรับผิดชอบค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตของเธอ รวมถึงค่าใช้จ่ายในการดำรงชีวิตของลูกชายสองคนของเธอในกรุงเทพฯ และค่าใช้จ่ายจำนวนมากของโรงเรียนเอกชนของพวกเขา ซึ่งหากไม่มีโรงเรียนเหล่านี้ พวกเขาคงไม่มีโอกาสได้เรียนรู้ทักษะอาชีพ ดังนั้น ผมจึงกังวลว่าการสนับสนุนครอบครัวของผมอาจได้รับผลกระทบจากภาษีที่สูงมาก

ในระหว่างนั้น ผมได้ยินเกี่ยวกับวีซ่า LTR สำหรับประเทศไทย ซึ่งอาจยกเว้นภาษีให้ผมได้ ผมศึกษาข้อกำหนดและประเมินว่าผมอาจทำได้ตามข้อกำหนด (รายได้จากงานประจำในสวิตเซอร์แลนด์ 80,000 ดอลลาร์สหรัฐ) นี่คือจุดที่Swiss Helping Point เข้ามามีบทบาทอีกครั้ง ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน 2024 ผมได้ติดต่อกับ Beat Amrein กรรมการผู้จัดการและเจ้าของ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเป็นการตัดสินใจที่ยอดเยี่ยม ผมพบว่าเขาให้การต้อนรับเป็นอย่างดี เขาจัดการเรื่องการยื่นขอวีซ่าและดูแลเรื่องเอกสารวีซ่า LTR สำหรับประเทศไทยทั้งหมด ความสัมพันธ์ในการทำงานที่ใกล้ชิดจึงเกิดขึ้น เราติดต่อกันบ่อยครั้ง เกือบทุกวัน ทางโทรศัพท์หรืออีเมล กระบวนการตรวจสอบโดยหน่วยงานของไทยที่รับผิดชอบ คือBOI นั้นเข้มงวดมาก หลังจากที่เราส่งเอกสารที่ขอไปแล้ว ก็จะมีเอกสารขอเพิ่มเติมเข้ามาอีกภายในสองวัน และเป็นเช่นนี้ไปประมาณสามเดือน หลายครั้งที่ผมคิดจะยอมแพ้ แต่Beat ก็ให้กำลังใจผมเสมอ เขาไม่เคยเหนื่อยที่จะตอบข้อสงสัยและคำถามของผมอย่างรวดเร็ว – น่าประทับใจจริงๆ

ฉันแทบไม่อยากเชื่อเลยเมื่อBOI อนุมัติให้ฉันมีคุณสมบัติเหมาะสมสำหรับวีซ่า LTR ของประเทศไทย และตั้งตารอการนัดหมายในวันที่ 4 กันยายน 2024 ซึ่งเป็นวันที่เราควรจะได้รับวีซ่าที่กรุงเทพฯ เราไปถึงที่นั่นตรงเวลา ยื่นหนังสือเดินทาง และรอ หลังจากนั้นสิบห้านาที เจ้าหน้าที่ BOI ก็ปรากฏตัวขึ้นและอธิบายว่า น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถออกวีซ่าให้ได้ แม้ว่าหนังสือเดินทางของฉันจะยังไม่หมดอายุ แต่กระดาษชิ้นเล็กๆ ที่ขอบหน้าว่างหน้าสุดท้ายหายไป มันถูกฉีกออกตอนที่ฉันดึงลวดเย็บกระดาษที่สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองใช้ติดใบแจ้งเตือน 90 วันออก ฉันต้องสั่งทำหนังสือเดินทางใหม่จากสถานทูตสวิสและรออย่างใจจดใจจ่อเป็นเวลาสองสัปดาห์ ในระหว่างนั้น บีทได้นัดหมายกับBOI อีกครั้ง ดังนั้น ในวันที่ 30 กันยายน 2024 เราจึงเดินทางกลับไปกรุงเทพฯ คราวนี้ ฉันได้รับวีซ่า LTR ของประเทศไทยที่รอคอยมานานจริงๆ

ขอให้ผู้สมัครวีซ่า LTR ในอนาคตโชคดีและมีความมุ่งมั่น ขอแนะนำให้ทุกคนติดต่อขอความช่วยเหลือจาก Beat Amrein ที่ Swiss Helping Point เขารู้วิธีการทุกอย่างและจะให้คำแนะนำอย่างมืออาชีพและเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่นในเส้นทางที่ท้าทายนี้